FUNCIONES DE PROTECCIÓN

I. Prevenir la Pérdida de Agua II. Evitar la entrada de Toxinas Naturales y Artificiales III. Evitar la entrada de Microorganismos IV. Protección contra los efectos de la Radiación UV

V. Resistencia al Trauma Mecánico

VI. Resistencia a la Electricidad

VII. Regulación de la Temperatura Corporal

I. PÉRDIDA DE AGUA

La estructura del estrato corneo es lo más importante para evitar la pérdida excesiva de agua, encontrándose una distribución con dos compartimientos; uno caracterizado por Células Proteínicas llamadas Corneocitos, los cuales tienen una alta resistencia a solventes orgánicos, ácidos, álcalis y enzimas, gracias a su alto contenido de filamentos de queratina. Este compartimiento proteico es permeable al agua, por lo cual se hace necesaria la presencia de un segundo compartimiento formado por la Matriz Lipídica Extracelular, formada por esteroles, fosfolípidos, ceramidas, ácidos grasos libres, enzimas como las proteasas, fosfatasas y otras.

II. PROTECCIÓN CONTRA AGENTES TÓXICOS

La misma estructura explicada anteriormente, nos protege de la entrada de agentes químicos nocivos, las sustancias polares se ven forzadas a utilizar la vía Transcelular, la cual es de mayor resistencia, permitiendo solamente la entrada se sustancias de bajo peso molecular y el agua. Las proteínas y polímeros no penetran. Las sustancias no polares definitivamente no pueden utilizar esta vía, por lo cual entran por la vía Intercelular, esta es de menor resistencia, pero luego de atravesarla encuentran la base epidérmica que es de alto contenido de agua y la gran mayoría de estas sustancias no continúan su camino hacia la circulación sistémica, esto facilita que la descamación y el recambio celular eliminen gran parte de estas sustancias.

COEFICIENTE DE PARTICIÓN: Siempre que hablamos de toxicología y farmacología cutánea, debemos tener en cuenta el concepto de Coeficiente de partición, pues este es el que al final determina la captación y absorción de medicamentos o sustancias potencialmente dañinas. La absorción de una sustancia está determinada por la diferencia de su solubilidad en el solvente y su solubilidad en el estrato corneo.

III. MICROORGANISMOS

La protección contra la entrada de microorganismos depende fundamentalmente de la Integridad Estructural, por lo cual la presencia de pequeñas heridas puede dar lugar a lo que conocemos como una Puerta de Entrada, además de esto se considera que los anexos cutáneos en algunas ocasiones pueden actuar como reservorios de algunos microorganismos. La resequedad relativa del estrato corneo junto con la Descamación y Recambio celulares disminuyen muchísimo la adhesión y la proliferación celular en la superficie cutánea, el papel de la Secreción Sebácea todavía es discutido pero se acepta que posee una papel bacteriostático sobre la flora transitoria aunque no sobre la flora residente. La presencia de IgA en esta secreción indiscutiblemente tiene un papel protector.

FLORA NORMAL:

• Coryneiformes: Corynebacterium, Propionibacterium, Brevibacterium
• Estafilococos: Epidermidis, Hominis, Capitis.
• El E. Aureus no se considera normal
• Bacilos Gram (-): Proteus, Enterobacter, Klebsiella, Enterobacter, Acinetobacter
• Hongos: Malassezia-Pityrosporum 100%

El papel de la oclusión, la humedad y el uso excesivo de detergentes en la alteración de esta flora natural esta ampliamente comprobado, por lo cual la tendencia actual es a usar jabones con PH controlado e incluso a utilizar limpiadores suaves en vez de jabones y detergentes.

MECANISMOS INMUNES: La piel se considera un microambiente inmunológico importante en el organismo, los mecanismos son complejos, pero en especial nos interesa el papel del queratinocito como estimulador de la inmunidad, secretor de citoquinas y coadyuvante en la presentación de antígenos por la célula de Langerhans.

IV. RADIACIÓN UV

La radiación UV en la superficie de la tierra varía en el rango de 290-400 nm, la UVC prácticamente no alcanza la superficie, tiene efectos bactericidas importantes. La UVB va de 290-315 nm, penetra poco llegando solo a la Dermis Superficial, su cantidad en el espectro de la luz solar es poca, pero sus efectos biológicos son importantes produciendo eritema y siendo responsable de la Oncogénesis. La UVA va de 315-400 nm, penetra más, llegando hasta la Dermis Profunda, hay mucha cantidad de este tipo de radiación en la luz solar, se considera que sus efectos biológicos son menores, pero importantes.

FUENTES DE RADIACIÓN:

Luz Solar:

• Depende del Grosor de la capa atmosférica.
• Reflexión en nieve, agua, arena, pavimento.

Incandescente:

Bombillos, fuente de UVA, luz visible e Infrarrojo.

Fluorescentes:

• Varios tipos, algunas pueden emitir UVB.
• Fuente importante UVA y luz visible.

PROTECCIÓN CONTRA UVR

• Queratinización: Absorbe y Refleja la UVR, el Grosor aumenta con la exposición crónica.
• Melanina: La pigmentación se puede dividir en Constitutiva y Facultativa, siendo esta última la producida después de la exposición a la UVR, con un Aumento de Melanocitos y Melanosomas.
• Antioxidantes: Papel reductor de los radicales libres producidos por la exposición a UVR, dentro de los principales tenemos: B-Carotenos, Tocoferol y Ac. Ascórbico, también algunas enzimas como la Superóxido Dismutasa y la Glucatión Peroxidasa.
• Reparación DNA: Mecanismo que previene las mutaciones en caso de que la exposición solar produzca daños en la estructura de los nucleótidos, el principal es el mecanismo de Escisión y reparación, por medio del cual se extirpa la porción dañada del DNA y se restituye utilizando como molde la contraparte del mismo. Un ejemplo donde encontramos un daño de este mecanismo es el Xeroderma Pigmentoso.

V. TRAUMA MECÁNICO

Estrato Corneo:

Tejido Fuerte debido a su cubierta queratinizada formada por interdigitación de células adyacentes, a su alta elasticidad y a su respuesta hiperplásica a la injuria.

Dermis y TCSC:

Poca resistencia, amortiguan contusiones pero representan poca ayuda contra traumas cortantes, en estos casos son más importantes los reflejos de retirada.

VI. ELECTRICIDAD

• Resistencia eléctrica alta por su contenido relativo de agua bajo.
• Protección relativa de los órganos internos

VII. TEMPERATURA

La temperatura cutánea puede variar entre 20-40º C sin que se presenten daños funcionales o estructurales en la piel, pero sabemos que la temperatura de órganos internos debe mantenerse entre 36,2-37,8º C, pues de otra forma se inician procesos degenerativos de dichos órganos. La piel juega un papel importante en la termorregulación, por diferentes mecanismos como la Radiación, la Conducción y la Convección por medio de las modificaciones del flujo sanguíneo local y la Evaporación por la Sudoración.

MICROCIRCULACION: Las variaciones en la microcirculación local, se dan gracias a un doble plexo vascular, el cual puede ser regulado ampliamente por el Sistema Nerviosos Autónomo, aumentando o disminuyendo la circulación superficial hasta 10 veces sobre la circulación basal. Con esto se puede lograr una conservación del calor en medios fríos, llevando una mayor cantidad de sangre tibia a los órganos internos, o también podemos eliminar calor al aumentar la circulación superficial en medios cálidos.

SUDORACIÓN ECRINA: Poseemos aprox. 2-4 millones de glándulas sudoríparas en el cuerpo, esta sudoración puede variar desde valores cercanos a cero hasta 4 litros por hora, con lo cual se producen cambios importantes en la temperatura corporal siempre y cuando se den las condiciones necesarias para la evaporación del sudor, principalmente que la humedad relativa no sea demasiado alta y que existan corrientes de aire.

 

Septiembre 2001

Dr. Luis Miguel Covo Segrera
Dermatología y Cirugía Dermatológica
Universidad De Cartagena
Santa Casa de São Paulo-Brasil
Fundação ABC São Paulo-Brasil

Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J
Editora Contusalud.com