Estudio del efecto de la cocaina en el cerebro

AP, Mayo 30, 2001 Una dosis unica, pequeña de cocaina puede disparar una oleada de actividad en el cerebro hasta de una semana que induce a la adicción, afirman investigadores de la Universidad de California en San Francisco en

El equipo de la UCSF utilizó tejido cerebral de ratones a quienes se les habia dado cocaína. Las muestras fueron tomadas de tejido ventral del cerebro. Este tejido es rico en dopamina, un neurotransmisor asociado con el placer que normalmente se libera en pequeñas cantidades como una recompensa bioquímica de las neuronas. Está tambien asociado con la excitación que induce la cocaína y la consecuente ansia y deseo por la droga que viaja a través de interconeccines neuronales a lo largo del cerebro.

Los tejidos examinados mostraron una reacción en cadena en as celulas cerebrales que cambiaron las propiedades de un receptor neuronal llamado AMPA por un periodo hasta de una semana, mucho despues de haber pasado el periodo de excitación y efecto de la droga. La actividad prolongada del AMPA provocó liberación de dopamina y dejó al cerebro "cebado" por mas de lo mismo, dijeron los investigadores. Estas interconecciones son usadas típicamente en la formación de memorias y aprendizaje, pero la cocaína las "secuestra" o atrapa. "Lo que es mas sorprendente es que todas las neuronas de dopamina son afectadas por una unica exposición a la cocaína.

Esto puede tener un efecto profundo sobre otras areas del cerebro, particularmente aquellas involucradas con la adicción." Los investigadores dijeron que esa interconección en el cerebro puede dar una explicación sobre la bioquímica de como los adictos a drogas en recuperación recaigan fócilmente. Especularon que la reacción podría tambien aplicarse a otras sustancias adictivas, incluyendo nicotina y alcohol.

Junio 2001

Traducido del Articulo en Nature

Natalia Jaramillo - Enfermera Licenciada, U.J. Editora Contusalud.com